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Mons Porphyrites (Montagna di Porfirite) era un importante complesso di cave di epoca romana, presso Gebel Abu Dukhan (Il Padre della Montagna di Fumo), nel cuore del Deserto Orientale. Per più di tre secoli, dal 20 d.C. al 335 d.C., una raffinata roccia viola, che non si trovava in nessun'altra parte del mondo, nota come Porfirite Imperiale, vi fu estratta per la gloria degli imperatori romani. | Questa pietra purpurea, a grana fine e screziata di cristalli bianchi, fu scoperta da un legionario romano di nome Caius Cominius Leugas, nel 18 d.C. La sua bellezza ben presto divenne simbolo di regalità ed i successivi imperatori ne pretesero il diritto di esclusiva. Gran parte di questa roccia, così simile ad una gemma, finì col diventare colonne, vasche, statue e sarcofagi a Roma e Istanbul. | Oggi si organizzano escursioni a Mons Porphyrites da El Gouna, Hurghada, Safaga e Quseir. Si può esplorare ciò che resta delle rovine della fortezza, delle abitazioni, dei templi, dei sepolcri, dei pozzi, delle colonne rotte e dei bagni in pietra spaccati. | |
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